Tipos de puertos y defensas marinas adecuadas para ellos

1. Introducción

Cuando un barco atraca, debe llegar al puerto con seguridad y suavidad. Una defensa marítima actúa como un cojín. Absorbe el impacto y protege tanto al buque como al puerto. Pero no todas las defensas sirven para todos los puertos. Cada tipo de puerto necesita un diseño de defensa específico para obtener el mejor rendimiento.

2. Tipos de puertos

No todos los puertos son iguales. Cada tipo de puerto tiene una finalidad distinta, recibe buques diferentes y se enfrenta a condiciones ambientales diferentes. Por ello, también necesitan distintos tipos de defensas marinas. Echemos un vistazo a los tipos de puertos más comunes:

1. Terminales de carga y contenedores

Son los puertos más activos del mundo. Manejan carga a granel, carga general y mercancías en contenedores. Los buques que visitan estas terminales suelen ser enormes, como portacontenedores, graneleros y buques de carga pesada.

• Características principales: Buques de gran tonelaje, atracaderos profundos, altos muros de muelle
• Necesidades de atraque: Alta absorción de energía, sistemas de defensa estables
• Prioridad Fender: Baja fuerza de reacción para proteger los cascos de los buques

Ejemplos: Puerto de Shanghai, Puerto de Rotterdam, Puerto de Los Ángeles

2. Terminales de petróleo, gas y GNL

Estos puertos están especializados en la manipulación de cargas líquidas como petróleo crudo, productos petrolíferos, gas natural licuado (GNL) y productos químicos. Aquí los buques son petroleros, algunos de los más grandes y delicados del mundo.

• Características principales: Altas exigencias de seguridad, normas internacionales estrictas (por ejemplo, ISGOTT, SIGTTO)
• Necesidades de atraque: Contacto controlado y de bajo impacto debido a la carga inflamable
• Prioridad Fender: Contacto suave, movimiento flexible, materiales antideflagrantes (a menudo neumáticos)

Ejemplos: Ras Laffan (Qatar), Port Arthur (EE.UU.), Ningbo-Zhoushan (China)

3. Terminales de transbordadores y ro-ro (Roll-on/Roll-off)

Estas terminales gestionan frecuentes movimientos de barcos. Ferries, portacoches y buques ro-ro atracan aquí muchas veces al día para cargar y descargar pasajeros y vehículos.

• Características principales: Atraques frecuentes, plazos cortos, buques de tamaño medio
• Necesidades de atraque: Rápida absorción de energía, instalación flexible para los cambios de marea
• Prioridad Fender: Defensas compactas que ofrecen fiabilidad en uso frecuente

Ejemplos: Dover (Reino Unido), Calais (Francia), Terminal de ferry de Kobe (Japón)

4. Puertos de remolcadores y embarcaciones de trabajo

Estos puertos de pequeña escala prestan servicio a embarcaciones de apoyo como remolcadores, lanchas de prácticos, barcos de bomberos y buques de tripulación. Aunque los buques son más pequeños, las operaciones de atraque pueden ser duras debido a las frecuentes maniobras.

• Características principales: Muelles pequeños, espacios estrechos, operaciones difíciles
• Necesidades de atraque: Defensas sencillas y duraderas de fácil instalación
• Prioridad Fender: Defensas de goma compactas (tipo D, tipo W) montadas directamente en cascos o muelles

Ejemplos: Instalaciones portuarias locales, astilleros, bases de suministro en alta mar

5. Plataformas marinas y zonas de transferencia de buque a buque (STS)

Algunas operaciones de atraque no tienen lugar en un puerto, sino en mar abierto. Los transbordos entre buques (STS) y las plataformas marinas utilizan defensas flotantes para proteger a los buques durante el trasvase de combustible, petróleo o gas en alta mar.

• Características principales: Sin muelle fijo, funcionamiento flotante, expuesto a las olas y al viento
• Necesidades de atraque: Protección flexible y flotante que se adapta al movimiento del buque
• Prioridad Fender: Grandes defensas neumáticas o rellenas de espuma que absorben los impactos en entornos dinámicos.

Ejemplos: Unidades FPSO, bunkering de GNL en alta mar, transbordo de petróleo cerca del estrecho de Malaca

3. Principales categorías de defensas marinas

Las defensas marinas se dividen en tres grupos principales:

• Defensas de goma - Se trata de unidades de caucho moldeado fijas o montadas.
• Defensas Neumáticas - Unidades flotantes llenas de aire que se ajustan a los cambios de las mareas.
• Defensas rellenas de espuma - Núcleo de espuma con una piel exterior resistente; flotan pero no se desinflan.

Estos grupos cubren la mayoría de las necesidades de guardabarros portuarios.

Defensas de goma

Las defensas de goma son resistentes, fiables y estables. Se adaptan a muchos tipos de puertos. Diferentes formas sirven para diferentes usos:

• Defensas celulares: Absorben mucha energía con poca fuerza de reacción. Funcionan bien en grandes puertos de carga y terminales petrolíferas.
• Defensas cónicas: Tienen forma para resistir impactos en ángulo y mareas desiguales. Coinciden con grandes buques en puertos de alta variación de mareas.
• Defensas de arco: Compactas pero resistentes. Se adaptan a espacios reducidos y protegen embarcaciones pequeñas o medianas en terminales de transbordadores o Ro-Ro.
• Defensas cilíndricas: Sencillas y versátiles. Soportan cambios moderados de marea y tamaño de los buques, ideales para puertos generales y atracaderos pequeños.
• Guardabarros tipo D: Pequeñas y rentables. Protegen remolcadores, barcos de trabajo y muelles en puertos pequeños.

Defensas Neumáticas

Defensas neumáticas, también conocidas como defensas Yokohama, flotan junto al barco. Se ajustan fácilmente a la marea y al movimiento del buque. Ofrecen una fuerza de reacción muy baja y una gran absorción de energía. Eso las hace perfectas para operaciones delicadas.

Estas defensas son muy utilizadas en:

• Transferencia de buque a buque y operaciones de transferencia flotante
• Petróleo y gas terminales que necesitan defensas flexibles y seguras
• Puertos con grandes oscilaciones de marea y puntos de atraque temporales.

Defensas rellenas de espuma

Defensas rellenas de espuma tienen una espuma sólida en el interior y una piel resistente en el exterior. Absorben los impactos fuertes y siguen funcionando aunque reciban un corte. Además, flotan y no se hunden.

Son ideales para:

• Traslados de buque a buque cuando necesite un cojín flotante y un diseño a prueba de fallos
• Entornos dinámicos como puertos que se mueven con olas o tormentas
• Amarres permanentes o semipermanentes donde el bajo mantenimiento y la durabilidad son importantes.

Defensas recomendadas por tipo de puerto

Aquí hay una simple coincidencia entre los tipos de puerto y las opciones de guardabarros:

5. Por qué son importantes el diseño y la selección

La elección del guardabarros adecuado requiere una planificación cuidadosa:

• Estimar la energía cuando un buque atraca, que depende del peso del buque y de la velocidad de aproximación .
• Elija una defensa que absorba suficiente energía pero que no presione demasiado el casco.
• Tenga en cuenta las mareas, las corrientes, el tiempo y la frecuencia de atraque.
• Asegúrese de que el espacio de instalación se adapta a la forma del guardabarros y a las necesidades de montaje.
• Seguir directrices de diseño aceptadas como PIANC WG211, ISO 17357 o normas nacionales.

6. Resumen

Cada tipo de puerto necesita la defensa adecuada. Las defensas de goma, neumáticas y rellenas de espuma cumplen funciones distintas. Adaptarlas a las operaciones portuarias garantiza un atraque seguro, menos mantenimiento y una vida útil más larga. Comience con los cálculos de energía y las condiciones clave del puerto y, a continuación, seleccione la forma de defensa que aporte seguridad y rendimiento a su puerto.