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Los sistemas de defensas marinas desempeñan un papel importante en las operaciones portuarias. Protegen los buques y las estructuras de los muelles durante el atraque y el amarre. Entre los muchos tipos de defensas de caucho, las defensas cónicas y las defensas celulares son dos de las más utilizadas. Aunque sirven para el mismo propósito básico, su diseño, rendimiento y aplicación son bastante diferentes.
En este artículo se explican de forma clara y práctica las principales diferencias entre las defensas cónicas y las defensas celulares.
Guardabarros cónico
Un guardabarros cónico tiene un cuerpo de goma en forma de cono. Suele instalarse junto con un marco frontal y un panel de baja fricción. Su forma permite que el caucho se deforme uniformemente cuando un buque entra en contacto con el atracadero.
Una característica clave de la defensa cónica es su alta absorción de energía. Puede absorber una gran energía de atraque manteniendo la fuerza de reacción relativamente baja. Esto ayuda a reducir la tensión tanto en el buque como en la estructura del muelle. Incluso cuando el buque se acerca al muelle en ángulo, la defensa cónica permanece estable y sigue funcionando eficazmente.
Por estas características, las defensas cónicas se utilizan a menudo en los puertos modernos. Son habituales en terminales de contenedores, muelles de petróleo y gas, y terminales de GNL, donde intervienen grandes buques y una elevada energía de atraque.
Defensa celular
Una defensa celular tiene forma cilíndrica con un centro hueco. Suele tener bridas en la parte superior e inferior para atornillarla al muro del muelle. Este tipo de defensa absorbe la energía principalmente mediante la compresión vertical del cuerpo de caucho.
Las defensas celulares tienen un diseño sencillo y robusto. Se utilizan en los puertos desde hace muchos años y son bien conocidas por su fiabilidad. En comparación con las defensas cónicas, su estructura es más fácil de entender y fabricar.
Las defensas celulares se aplican ampliamente en puertos de carga general, terminales de graneles y muchos atracaderos convencionales. Son adecuadas para buques medianos y grandes y para proyectos en los que se prefieren soluciones probadas.
Diferencias clave entre el guardabarros cónico y el guardabarros celular
La diferencia más obvia entre ambos es su forma. El guardabarros cónico tiene un diseño cónico, mientras que el guardabarros celular es redondo y recto. Esta diferencia de forma se traduce en un comportamiento diferente.
En términos de absorción de energía, los guardabarros cónicos suelen ofrecer mejores resultados. Para el mismo tamaño, un guardabarros cónico puede absorber más energía que un guardabarros celular. Al mismo tiempo, genera una fuerza de reacción menor. Esto hace que las defensas cónicas sean más adecuadas para grandes embarcaciones y atracaderos de carga pesada.
La estabilidad es otra diferencia importante. Las defensas cónicas funcionan bien en atraques en ángulo y con cargas desiguales. Las defensas celulares son estables en condiciones normales, pero pueden tener limitaciones cuando se trata de grandes ángulos de atraque.
La gama de aplicaciones también difiere. Las defensas cónicas suelen elegirse para requisitos de alto rendimiento y diseños portuarios modernos. Las defensas celulares siguen siendo muy utilizadas en puertos tradicionales y en proyectos en los que las condiciones de funcionamiento son menos exigentes.
Conclusión
Tanto las defensas cónicas como las defensas celulares son sistemas eficaces de defensas marinas. Están diseñadas para proteger buques y estructuras portuarias, pero lo hacen de formas distintas. Las defensas cónicas se centran en el alto rendimiento y la flexibilidad, mientras que las defensas celulares ofrecen una solución sencilla y probada.
Comprender estas diferencias ayuda a ingenieros, operadores portuarios y propietarios de proyectos a tomar mejores decisiones a la hora de planificar o modernizar instalaciones marítimas.
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cuál es la función principal de una defensa marina?
Las defensas marinas se utilizan para absorber la energía de un buque cuando se acerca a un atracadero. Ayuda a evitar daños al buque y al muro del muelle durante el atraque.
2. ¿Es siempre mejor un guardabarros cónico que uno celular?
No. Una defensa cónica no siempre es la mejor opción. Funciona bien con cargas elevadas y buques grandes, pero una defensa celular puede ser más adecuada para condiciones de atraque normales y puertos tradicionales.
3. ¿Qué tipo de guardabarros puede absorber más energía?
En general, un guardabarros cónico puede absorber más energía que un guardabarros celular de tamaño similar. También produce una menor fuerza de reacción en las mismas condiciones.
4. ¿Se siguen utilizando mucho hoy en día las defensas celulares?
Sí. Las defensas celulares siguen utilizándose ampliamente en todo el mundo. Su diseño sencillo y su rendimiento probado las convierten en una opción habitual para muchos proyectos portuarios.
5. ¿Pueden utilizarse ambos guardabarros con bastidores frontales?
Sí. Tanto las defensas cónicas como las defensas celulares pueden instalarse con marcos frontales y paneles de baja fricción, en función de los requisitos del proyecto.