¿Siguen necesitando airbags de lanzamiento los astilleros con diques secos?

En la industria de construcción y reparación naval, tanto los diques secos como los airbags de botadura desempeñan un papel importante. Muchos astilleros ya han realizado grandes inversiones en diques secos. Pero, ¿significa eso que ya no necesitan airbags marinos? Veámoslo más de cerca.

El papel de los diques secos

Los diques secos son esenciales para la construcción, reparación y mantenimiento de buques. Los tipos más comunes son los diques flotantes, los diques de inmovilización y las gradas. Sus principales ventajas son:

• Alta precisión: Los buques pueden vaciarse completamente para inspeccionar el fondo y reparar la estructura.
• Estabilidad a largo plazo: Ideal para trabajos de reparación complejos y a gran escala.
• Entorno controlado: Menos afectado por mareas y corrientes.

Sin embargo, construir y mantener diques secos requiere enormes inversiones. Tampoco son muy flexibles, sobre todo para buques pequeños y medianos o trabajos urgentes.

El papel de los airbags marinos

Las bolsas de aire para botadura de barcos están hechas de caucho de alta resistencia. Se utilizan ampliamente para la botadura de buques, el arrastre y las reparaciones temporales. Al inflar los airbags, los barcos pueden rodar suavemente hacia el agua.

Las principales ventajas de los airbags marinos son

• Bajo coste: Mucho más baratos de adquirir y explotar que los diques secos.
• Gran flexibilidad: Portátil, reutilizable y adaptable a diferentes emplazamientos y tipos de buques.
• Amplias aplicaciones: Botadura, reparaciones de emergencia y movimiento de buques.

Debido a estas ventajas, muchos astilleros mantienen los airbags marinos como equipamiento de serie para apoyar las operaciones diarias.

Por qué los astilleros con diques secos siguen necesitando airbags

1. Uso de reserva y emergencia: Cuando el dique seco está en reparación o ya ocupado, los airbags ofrecen una solución rápida.
2. Rentable para buques pequeños: Los airbags ahorran tiempo y dinero en comparación con el uso de un dique seco.
3. Ampliación del servicio: Los astilleros con diques secos y bolsas de aire pueden hacer frente a más trabajos, incluidos los proyectos urgentes.
4. Mayor flexibilidad: En zonas sin suficientes amarres o con condiciones complicadas, los airbags facilitan la botadura.

Ejemplos reales

Muchos grandes astilleros que ya disponen de diques secos siguen comprando y utilizando airbags:

• Mantienen el negocio en marcha cuando el muelle está cerrado por mantenimiento.
• Lanzan rápidamente naves pequeñas y medianas sin esperar a tener espacio en el muelle.
• Algunos incluso utilizan los airbags para ofrecer servicios adicionales de reparación o traslado a los clientes, aumentando así sus ingresos.

Conclusión

Los diques secos y los airbags marinos no son sustitutos, sino complementos. Aunque un astillero disponga de un dique seco, los airbags marinos siguen siendo una inversión inteligente por su flexibilidad y eficacia.

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