Los 8 tipos de plataformas petrolíferas

Las plataformas petrolíferas pueden parecer similares desde lejos, pero sus diseños pueden ser muy diferentes. Cada tipo se construye para una profundidad de agua, un entorno y un trabajo específicos.
Lo que mucha gente no sabe es que estas diferencias también afectan a la seguridad, especialmente cuando se trata de colisiones de buques.

Buques de suministro, remolcadores y petroleros operan todos los días cerca de plataformas petrolíferas. Sin la protección adecuada, incluso una pequeña colisión puede causar graves daños. Por eso La protección contra colisiones, como las defensas de espuma, desempeña un papel fundamental en operaciones en alta mar.

A continuación figuran los ocho tipos principales de plataformas petrolíferas, explicados en términos sencillos, junto con los retos de seguridad a los que se enfrentan.

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1. Plataformas fijas

Las plataformas fijas se utilizan en aguas poco profundas. Se construyen sobre patas de acero u hormigón firmemente sujetas al lecho marino.

Porque estas plataformas permanecen en un solo lugar, los buques de apoyo suelen operar muy cerca de sus patas. Un contacto accidental puede dañar tanto el buque como la estructura de la plataforma.

Para reducir este riesgo, las defensas de espuma suelen instalarse alrededor de las zonas críticas, ayudando a absorber la energía del impacto y a proteger la plataforma.

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2. Torres conformes

Una torre flexible es alta y flexible. A diferencia de las plataformas fijas, puede doblarse ligeramente con las olas y el viento.

Este movimiento mejora la estabilidad en aguas más profundas, pero también aumenta el riesgo de colisión. Cuando una estructura se mueve y los buques se acercan, incluso pequeños errores pueden provocar un contacto.

Sistemas de guardabarros de absorción de energía suelen utilizarse para proteger la torre y las embarcaciones cercanas durante las operaciones.

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3. Jack-Up Rigs

Las plataformas elevadoras son plataformas de perforación móviles. Se remolcan hasta un lugar, luego se bajan sus patas hasta el lecho marino y la cubierta se eleva por encima del agua.

Durante el remolque y la instalación, el tráfico marítimo alrededor de la plataforma es muy activo. Las operaciones temporales de este tipo son especialmente propensas a los riesgos de colisión.

Por esta razón, defensas de espuma portátiles o fáciles de instalar suelen ser las preferidas para las plataformas elevadoras.

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4. Plataformas semisumergibles

Las plataformas semisumergibles flotan sobre grandes pontones bajo la superficie del agua. Este diseño les confiere una excelente estabilidad con mar gruesa.

Sin embargo, suelen operar con varios buques cerca. Es frecuente que se acerquen barcos de abastecimiento, manipuladores de anclas y buques de servicio.

Debido a esto, protección contra colisiones suave pero resistente es esencial para evitar daños durante la interacción con los buques.

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5. Buques perforadores

Un buque perforador parece un barco normal, pero está equipado con equipos de perforación y a menudo utiliza sistemas de posicionamiento dinámico (DP).

Si falla el sistema DP o empeoran las condiciones meteorológicas, aumenta el riesgo de contacto con otros buques. Los buques de perforación también dependen en gran medida de los buques de apoyo para abastecerse.

Las defensas de espuma ayudan a proteger tanto el casco del buque como las embarcaciones cercanas. durante las operaciones de cierre.

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6. Plataformas de patas tensoras (TLP)

Las TLP son plataformas flotantes sujetas por patas verticales de tensión conectadas al lecho marino.

Estas patas de tensión son fundamentales para la estabilidad de la plataforma y no debe sufrir daños. Cualquier colisión en esta zona podría causar graves problemas estructurales.

Por eso sistemas de protección contra colisiones bien diseñados son un requisito de seguridad estándar para los TLP.

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7. Plataformas Spar

Las plataformas Spar son grandes estructuras flotantes con un casco vertical profundo. Se utilizan principalmente en aguas profundas.

Su tamaño y calado los hacen muy estables, pero también vulnerables a graves daños si son golpeados por una embarcación.

Por esta razón, a menudo se instalan sistemas de defensas protectoras alrededor de las zonas de contacto clave para reducir las fuerzas de impacto.

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8. FPSO (Flotante de Producción, Almacenamiento y Descarga)

Las FPSO son unas de las estructuras marinas más activas. Producen petróleo, lo almacenan y lo transfieren a buques cisterna.

Esta carga y descarga constante significa contacto frecuente con los buques. Incluso con buenos procedimientos, el riesgo de colisión siempre está presente.

En FPSOs, las defensas de espuma actúan como primera línea de defensa, protegiendo tanto la plataforma como las embarcaciones visitantes.

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Por qué la protección contra colisiones es tan importante para las plataformas petrolíferas

En los ocho tipos de plataformas petrolíferas, una cosa está clara:
Los buques y las estructuras en alta mar deben trabajar muy cerca unos de otros.

Una colisión puede provocar:

• Daños estructurales
• Costosos tiempos de inactividad
• Vertidos de petróleo y daños medioambientales

Por eso la protección contra colisiones no es opcional, sino que forma parte esencial del diseño de la seguridad en alta mar.

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Defensas de espuma: Una solución práctica para la protección en alta mar

Las defensas de espuma se utilizan ampliamente en proyectos de petróleo y gas en alta mar porque:

• Absorben la energía de los impactos
• No se desinflan ni tienen fugas
• Buen comportamiento en entornos marinos difíciles

Son adecuados para plataformas fijas, plataformas flotantes, FPSO y buques de apoyo, de la UE, lo que las convierte en una solución fiable para la protección contra colisiones a largo plazo.

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Reflexiones finales

Las plataformas petrolíferas tienen muchas formas, desde plataformas fijas hasta unidades de producción flotantes. Aunque sus estructuras difieren, la necesidad de protección contra colisiones es universal.

Al elegir los sistemas de seguridad adecuados, como las defensas de espuma, los operadores pueden reducir los riesgos, proteger los activos y garantizar la seguridad de las operaciones en alta mar.

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PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cuáles son los principales tipos de plataformas petrolíferas?

Los principales tipos son las plataformas fijas, las torres conformes, las plataformas jack-up, las plataformas semisumergibles, los buques de perforación, las plataformas de pata de tracción, las plataformas de tipo spar y las FPSO.

¿Por qué las plataformas petrolíferas corren riesgo de colisión con otros buques?

Las plataformas petrolíferas operan cerca de buques de suministro, remolcadores y petroleros. El espacio limitado, el mal tiempo o los errores humanos pueden provocar colisiones.

¿Qué ocurre si un buque choca contra una plataforma petrolífera?

Una colisión puede causar daños estructurales, interrumpir la producción y aumentar el riesgo de vertidos de petróleo o incidentes de seguridad.

¿Para qué se utilizan las defensas de espuma en las plataformas petrolíferas?

Las defensas de espuma absorben la energía de los impactos y protegen las plataformas petrolíferas y los buques durante las operaciones de contacto cercano.

¿Son las defensas de espuma mejores que las defensas neumáticas en alta mar?

Las defensas de espuma no pierden rendimiento si se dañan y requieren menos mantenimiento, lo que las hace adecuadas para un uso en alta mar a largo plazo.