¿Cuáles son las ventajas de las defensas neumáticas frente a las defensas de caucho macizo?

Cuando se comparan los sistemas de guardabarros, aparece una pregunta clara: ¿por qué muchos grandes buques prefieren las defensas neumáticas en lugar de las de caucho macizo?
La respuesta es sencilla. defensas neumáticas absorben más energía y proporcionan un aterrizaje más suave y seguro.

A continuación se ofrece una comparación limpia y práctica basada en las necesidades reales de atraque.

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1. Mayor absorción de energía

Las defensas neumáticas utilizan aire comprimido para absorber los impactos.
Cuando un barco presiona la defensa, el aire se comprime lentamente y reparte la fuerza a lo largo del tiempo.

Los guardabarros de goma maciza no pueden hacer esto. El caucho tiene una compresión limitada, por lo que el nivel de absorción de energía es fijo.

Es decir:

• Las defensas neumáticas absorben 3-4 veces más energía
• Los grandes buques atracan de forma mucho más segura y suave
• Los picos de impacto son más bajos, lo que reduce el riesgo para el casco y el muelle

Por eso, los grandes petroleros, los metaneros, los graneleros y los buques ro-ro suelen optar por las defensas neumáticas.

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2. Fuerza de reacción inferior

Al tiempo que absorben más energía, los guardabarros neumáticos también crean fuerza de reacción inferior.
Esto es importante porque una fuerza de reacción elevada puede dañar:

• placas de casco
• revestimientos
• marcos
• estructuras de muelle

El caucho sólido se vuelve muy rígido a la compresión. Su fuerza de reacción aumenta rápidamente.
Los guardabarros neumáticos son más blandos porque el aire se comprime lentamente.
Esto da una suave y controlado contacto - especialmente útil durante el atraque en ángulo.

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3. Mejor rendimiento en el atraque en ángulo

Las defensas de goma maciza no funcionan bien cuando el barco entra en ángulo.
El área de contacto efectiva se vuelve pequeña, y el guardabarros no puede deformarse lo suficiente.

Las defensas neumáticas funcionan mucho mejor:

• Ruedan y coinciden con la curva del barco
• Mantienen una gran superficie de contacto
• Mantienen estable la absorción de energía
• Son ideales para operaciones STS

Esta es una de las principales razones por las que los operadores de alta mar prefieren las defensas neumáticas.

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4. Flotan de forma natural y soportan grandes cambios de marea

Las defensas neumáticas flotan en el agua.
Automáticamente suben y bajan con la marea.

Las defensas de goma maciza están fijadas al muelle, así que cuando cambia la marea:

• Pueden estar demasiado altos durante la marea baja
• Pueden estar demasiado bajos durante la marea alta
• El barco puede no dar en el punto correcto

Las defensas neumáticas resuelven este problema de forma natural, sin necesidad de estructuras adicionales.
Esto las hace perfectas para puertos de aguas profundas y grandes amplitudes de marea.

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5. Fácil de mover, desplegar y almacenar

Las defensas de goma maciza son pesadas y deben permanecer fijas en el muelle.

Las defensas neumáticas son mucho más ligeras y fáciles de mover:

• Puedes levantarlos o remolcarlos
• Puede desplegarlos en cualquier atracadero
• Puedes moverlos entre trabajos
• Puedes desinflarlos para ahorrar espacio en cubierta

Para atracaderos temporales, astilleros, operaciones en alta mar y uso de emergencia, esta flexibilidad es una gran ventaja.

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6. Presión interna ajustable

Los guardabarros de goma maciza no pueden cambiar su rendimiento.

Las defensas neumáticas pueden:

• Menor presión → contacto más suave para barcos pequeños
• Mayor presión → mayor rendimiento para buques grandes

Un juego de defensas neumáticas puede servir para embarcaciones de distintos tamaños.

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Cuadro sinóptico

Característica	Defensas Neumáticas	Defensas de goma maciza
Absorción de energía	Muy alta	Medio
Fuerza de reacción	Bajo	Alta
Atraque en ángulo	Excelente	Limitado
Cambios de marea	Autoajustable	Fijo
Movilidad	Fácil de mover	Muy pesado
Mejor uso	Grandes buques, STS, aguas profundas	Amarres fijos, buques pequeños

Breve conclusión:

Las defensas neumáticas ofrecen una mayor absorción de energía, una fuerza de reacción más suave, un mejor comportamiento ante las mareas y más flexibilidad que las defensas de caucho macizo.

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PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Son más caras las defensas neumáticas que las de caucho macizo?

El precio unitario puede ser más elevado, pero a menudo se necesitan menos unidades debido a su mayor absorción de energía. Para los buques grandes, las defensas neumáticas suelen ofrecer una mejor relación calidad-precio.

2. ¿Pueden las defensas neumáticas soportar condiciones duras?

Sí. Su diseño flotante y su cuerpo flexible les ayudan a mantenerse estables incluso cuando cambia el estado del mar.

3. ¿Necesitan mucho mantenimiento las defensas neumáticas?

No mucho. Principalmente se comprueba la presión del aire y se inspecciona la carrocería. Esto es sencillo y no requiere equipo pesado.

4. ¿Puede una misma defensa neumática cubrir diferentes tamaños de buque?

Sí. Puede ajustar la presión del aire para adaptarla a los distintos tipos de barcos y velocidades de atraque.