¿Cuándo son necesarias las defensas hidroneumáticas?

Defensas hidroneumáticas no se ven en todos los muelles. Son un tipo especializado de defensas diseñadas para situaciones de atraque únicas, especialmente cuando una defensa neumática estándar o rellena de espuma no es suficiente. Si alguna vez se ha preguntado por qué las utilizan los submarinos y ciertas embarcaciones especiales, o cuándo son absolutamente necesarias, esta guía se lo explica todo.

¿Qué son Defensas hidroneumáticas?

Una defensa hidroneumática es una defensa flotante cilíndrica o cónica que utiliza aire y agua como medios de absorción de energía. Se instala verticalmente (o semiverticalmente) para que parte de ella permanezca sumergida por debajo de la línea de flotación.

• Cámara de aire - absorbe el impacto con elasticidad, como un guardabarros neumático.
• Lastre de agua - estabiliza el guardabarros, controla el punto de contacto y lo mantiene a la profundidad correcta.

Porque combinan el control de la flotabilidad con la absorción de energía, defensas hidroneumáticas puede alinearse perfectamente con el casco de una embarcación, tanto si se encuentra muy por debajo de la línea de flotación como si tiene equipos delicados, como cúpulas de sonar.

¿Cuándo Defensas hidroneumáticas ¿Es necesario?

No necesitas defensas hidroneumáticas para cada atraque de un barco. Pero hay ciertos escenarios en los que son la opción más segura, y a menudo la única.

1. Atraque de submarinos

Los submarinos tienen cascos curvos y sensibles cúpulas de sonar situadas bajo la línea de flotación. Las defensas estándar no pueden establecer un contacto seguro sin riesgo de daños. Las defensas hidroneumáticas mantienen un altura de contacto constante por debajo de la línea de flotación, amortiguando suavemente el submarino durante el atraque.

2. Buques con francobordo bajo o cascos curvos

Los buques con cascos de geometría inusual -como los buques de apoyo naval o los buques de investigación- pueden no alinearse bien con las defensas estándar. Las defensas hidroneumáticas se ajustan al casco en el punto correcto en todo momento.

3. Puertos con gran amplitud de marea

En zonas con grandes variaciones de marea, una defensa fija o flotante estándar puede hacer que el punto de contacto se desplace peligrosamente. Las defensas hidroneumáticas utilizan agua de lastre para mantener estable la zona de contacto, incluso cuando sube o baja la marea.

4. Protección de equipos sensibles

Algunos buques llevan sensores externos, puertos para cables o estructuras delicadas. El sitio baja fuerza de reacción de las defensas hidroneumáticas minimiza el cizallamiento y la carga puntual, reduciendo el riesgo de daños costosos.

5. Amarres confinados y muelles de atraque

En bases navales o astilleros con espacios de atraque reducidos, las defensas deben permanecer en una posición precisa. Las unidades hidroneumáticas pueden montarse sobre raíles guía o cadenas para garantizar la alineación vertical.

Cómo especificar Defensas hidroneumáticas

A la hora de diseñar una solución de atraque, estos son los principales factores que hay que tener en cuenta:

1. Absorción de energía (E) - Cuánta energía cinética puede absorber con seguridad el guardabarros durante el contacto.
2. Fuerza de reacción (R) - La fuerza máxima ejercida sobre el casco del buque.
3. Alcance de desviación - La cantidad que el guardabarros se comprime durante el impacto.
4. Altura de contacto efectiva - A qué profundidad por debajo de la línea de flotación el guardabarros mantiene el contacto.
5. Relación aire/agua - Ajustado al calado del buque y a las condiciones de atraque previstas.

Métodos de instalación

Defensas hidroneumáticas suelen montarse verticalmente utilizando:

• Carriles guía - Permitir un movimiento vertical controlado.
• Sistemas de cadenas - Fije el guardabarros en su sitio permitiendo al mismo tiempo cierto movimiento.
• Contrapesos - Mantenga el guardabarros a la profundidad diseñada.

La instalación debe garantizar que haya espacio suficiente para que el guardabarros se comprima sin entrar en contacto con estructuras fijas.

Defensas hidroneumáticas frente a otros tipos de guardabarros

Aplicaciones reales

1. Bases navales - Los submarinos y buques de guerra especializados confían en las defensas hidroneumáticas para atracar con seguridad en zonas sensibles.
2. Astilleros - Los buques de gran calado con equipamiento de casco los utilizan durante el mantenimiento y la botadura.
3. Buques de investigación - Los buques oceanográficos con instrumentos submarinos evitan daños utilizando sistemas hidroneumáticos de baja reacción.

Funcionamiento y mantenimiento

• Controles diarios - Presión de aire, niveles de lastre de agua e inspección visual.
• Mantenimiento programado - Sustituya las juntas, compruebe las válvulas de inflado e inspeccione los puntos de fijación.
• Condiciones extremas - Asegúrese de que las defensas no estén demasiado comprimidas ni expuestas a corrientes perjudiciales.

Errores comunes que hay que evitar

• Uso de defensas neumáticas estándar para contacto sumergido - Riesgos de daños al casco o al equipo.
• Ignorar la amplitud de la marea - Provoca contactos desalineados y posibles accidentes.
• Elegir sólo por absorción de energía - La fuerza de reacción y la resistencia al cizallamiento son igual de importantes.

PREGUNTAS FRECUENTES

P1: ¿Para qué se utilizan las defensas hidroneumáticas?
Están diseñados para buques como los submarinos, que necesitan un punto de contacto controlado por debajo de la línea de flotación.

P2: ¿Por qué son esenciales para los submarinos?
Se adaptan a la curva del casco del submarino y evitan dañar las sensibles cúpulas del sonar.

P3: ¿Cómo gestionan las grandes variaciones de las mareas?
Al ajustar el equilibrio aire/agua, mantienen estable el punto de contacto independientemente de la altura de la marea.

P4: ¿Son difíciles de mantener?
No especialmente, sólo hay que realizar una comprobación rutinaria de la presión, el lastre de agua y las juntas.

Conclusión

Las defensas hidroneumáticas son una solución de nicho pero vital para el atraque de submarinos, buques con formas de casco especiales y barcos que operan en zonas con grandes rangos de marea. Su capacidad para controlar el punto de contacto, reducir la fuerza de reacción y proteger equipos sensibles las hace indispensables en determinados puertos e instalaciones navales.

Si está diseñando un atracadero para un submarino o un buque especializado, defensas hidroneumáticas debe ser el primero de su lista.