Por qué las defensas neumáticas son líderes en protección de buques

Imaginemos dos enormes buques, cada uno con millones de dólares de carga, acercándose a un puerto con mucho tráfico. Incluso un pequeño error de cálculo podría provocar daños catastróficos, desastres medioambientales y enormes pérdidas económicas. No se trata de un caso aislado; con el aumento del comercio mundial, nuestras vías navegables están más abarrotadas que nunca. Entonces, ¿cómo aborda el sector marítimo este problema de seguridad vital? Para muchos, la respuesta está en la adopción generalizada de defensas neumáticas.

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Qué son las defensas neumáticas？

Las defensas neumáticas, también conocidas como defensas Yokohama, ofrecen una capacidad de absorción de energía superior a la de las defensas sólidas tradicionales. Su construcción llena de aire les permite comprimirse y deformarse en caso de impacto, disipando eficazmente la energía cinética y minimizando las fuerzas ejercidas sobre ambas embarcaciones.

La flexibilidad inherente y la baja fuerza de reacción de las defensas neumáticas las hacen ideales para una amplia gama de transferencias de buque a buque (STS) y operaciones de buque a muelle (STD), acomodándose a diversos tamaños de buques y formas de casco sin causar tensiones excesivas.

La facilidad de instalación, la portabilidad y los requisitos de mantenimiento relativamente bajos contribuyen significativamente a la rentabilidad y la eficacia operativa de los sistemas de defensas neumáticas, lo que los convierte en la opción preferida de muchas partes interesadas del sector marítimo.

Pero, ¿qué hace exactamente que estas maravillas hinchables sean mucho mejores que los parachoques rígidos de antaño? ¿Y cómo están cambiando las reglas del juego para aumentar la seguridad de las operaciones marítimas en todo el mundo? Profundicemos en la brillantez de la ingeniería y las ventajas prácticas que han consolidado la reputación de la defensa neumática como líder en seguridad marítima.

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Con el aumento del tamaño de los buques de transporte, la atención a la seguridad en los atraques marítimos ha alcanzado nuevas cotas. Las defensas de goma de compresión utilizadas anteriormente ya no podían satisfacer las exigencias de absorción de energía de alto impacto, lo que dio lugar a la aparición de defensas neumáticas.

Defensas neumáticas utilizan aire comprimido como medio amortiguador. Cuando un buque impacta contra ellas y las comprime, se deforman suavemente, no sólo absorbiendo una gran cantidad de energía sino también aplicando una fuerza de reacción muy uniforme al buque, sin dañar el casco ni su revestimiento. Por lo tanto, ofrecen ventajas significativas sobre las defensas de goma tradicionales, que se basan únicamente en la elasticidad de compresión.

Principales ventajas de las defensas neumáticas:

1. Alta absorción de energía

La cantidad de energía absorbida es uno de los principales indicadores de rendimiento técnico de los equipos de defensa. A medida que aumenta el tonelaje de los buques, se multiplica la energía de impacto durante las operaciones de atraque, ya sea con un muelle o con otros buques. Esta inmensa energía de impacto debe absorberse mediante una deformación suficiente y una superficie de contacto suficientemente grande proporcionada por la defensa. Defensas neumáticas pueden alcanzar una deformación por compresión superior a 60%, y su área de contacto se expande rápidamente con la deformación, lo que hace que su capacidad de absorción de energía sea muy superior a la de otros tipos de defensas.

2. Fuerza de reacción ultrabaja

Defensas neumáticas están llenos de gas a baja presión, y el aumento de la presión interna durante la deformación por compresión es muy limitado. Debido a la gran superficie de contacto, la presión unitaria ejercida sobre la superficie del casco del buque es extremadamente baja, sólo 120 kN por metro cuadrado. En comparación con otros equipos de defensa, se trata de una fuerza de reacción excepcionalmente baja.

3. Excelente adaptabilidad al contacto en ángulo

En el caso de los buques, siempre existe la posibilidad de acercarse a un muelle o a otro buque en ángulo. Defensas neumáticas demuestran una adaptabilidad mucho mayor al contacto en ángulo en comparación con otros tipos de defensas.

4. Flota en el agua, apto para el movimiento de barcos

Defensas neumáticas flotan en el agua, lo que significa que su posición con respecto al costado del barco permanece invariable con la subida y bajada de la marea. Especialmente cuando un barco se balancea con las olas, el cilindro guardabarros neumático rueda con él, lo que se traduce en una fricción muy baja. Esto no sólo evita daños en el revestimiento de la superficie del buque, sino que también ayuda a reducir el balanceo y las vibraciones.

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PREGUNTAS FRECUENTES:

¿Cuáles son las principales ventajas de utilizar defensas neumáticas?

Absorben la energía de los impactos, ejercen muy poca fuerza sobre los buques, se adaptan bien a diferentes ángulos y flotan para ajustarse a los movimientos de los buques y las mareas.

¿Cómo protegen las defensas Yokohama a los buques durante los traslados?

Actúan como un amortiguador, absorbiendo la energía del impacto y repartiendo la fuerza sobre una gran superficie, evitando daños en ambos cascos de la nave durante las transferencias.

¿Son mejores las defensas neumáticas que las de espuma?

Para una gran absorción de energía y fuerzas de reacción muy bajas, defensas neumáticas suelen ser más eficaces debido a su mayor compresión y a su mayor superficie de contacto.

¿Cuánto duran las defensas neumáticas para barcos?

Con un buen mantenimiento y materiales de calidad, pueden durar entre 10 y 15 años o más, pero depende del uso y las condiciones.