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Lorsque l'on compare les systèmes d'ailes, une question se pose clairement : pourquoi de nombreux grands navires préfèrent-ils les défenses en caoutchouc pneumatiques aux défenses en caoutchouc pleines ?
La réponse est simple. défenses pneumatiques absorbent plus d'énergie et permettent un atterrissage plus doux et plus sûr.
Vous trouverez ci-dessous une comparaison claire et pratique basée sur les besoins réels en matière d'amarrage.

1. Absorption d'énergie plus élevée
Les défenses pneumatiques utilisent de l'air comprimé pour absorber les chocs.
Lorsqu'un navire appuie sur la défense, l'air se comprime lentement et répartit la force au fil du temps.
Les garde-boue en caoutchouc solide ne peuvent pas faire cela. La compression du caoutchouc étant limitée, le niveau d'absorption d'énergie est fixe.
Cela signifie que :
- Les ailes pneumatiques absorbent 3 à 4 fois plus d'énergie
- Les grands navires bénéficient d'un accostage plus sûr et plus fluide.
- Les pics d'impact sont moins élevés, ce qui réduit les risques pour la coque et le quai.
C'est pourquoi les VLCC, les méthaniers, les vraquiers et les navires RoRo optent souvent pour des défenses pneumatiques.
2. Diminution de la force de réaction
Tout en absorbant plus d'énergie, les défenses pneumatiques créent également force de réaction inférieure.
Ceci est important car une force de réaction élevée peut endommager l'appareil :
- plaques de coque
- revêtements
- cadres
- structures de quai
Le caoutchouc solide devient très rigide sous l'effet de la compression. Sa force de réaction augmente rapidement.
Les défenses pneumatiques restent plus souples car l'air se comprime lentement.
Cela donne un doux, contrôlé contact - particulièrement utile lors de l'accostage en angle.
3. Meilleures performances à l'accostage en angle
Les défenses en caoutchouc solide ne fonctionnent pas bien lorsque le navire arrive en biais.
La surface de contact effective devient faible et l'aile ne peut pas se déformer suffisamment.
Les défenses pneumatiques sont beaucoup plus performantes :
- Ils roulent et épousent la courbe du navire
- Ils conservent une grande surface de contact
- Ils maintiennent une absorption d'énergie stable
- Ils sont idéaux pour les opérations STS
C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les opérateurs offshore préfèrent les défenses pneumatiques.
4. Flottent naturellement et supportent les grandes variations de marée
Les défenses pneumatiques flottent sur l'eau.
Ils montent et descendent automatiquement avec la marée.
Des défenses en caoutchouc solide sont fixées au quai, de sorte que lorsque la marée change :
- Elles peuvent être trop hautes à marée basse
- Ils peuvent être trop bas à marée haute
- Le navire peut ne pas toucher le bon endroit
Les défenses pneumatiques résolvent naturellement ce problème sans structure supplémentaire.
Ils sont donc parfaits pour les ports en eaux profondes et les grandes amplitudes de marée.
5. Facile à déplacer, à déployer et à stocker
Les défenses en caoutchouc solide sont lourdes et doivent rester fixées sur le quai.
Les défenses pneumatiques sont beaucoup plus légères et faciles à déplacer :
- Vous pouvez les soulever ou les remorquer
- Vous pouvez les déployer à n'importe quel poste d'amarrage
- Vous pouvez les déplacer d'un emploi à l'autre
- Vous pouvez les dégonfler pour gagner de la place sur le pont.
Pour les postes d'amarrage temporaires, les chantiers navals, les opérations offshore et les utilisations d'urgence, cette flexibilité est un énorme avantage.
6. Pression interne réglable
Les garde-boue en caoutchouc solide ne peuvent pas modifier leurs performances.
Les défenses pneumatiques peuvent :
- Pression plus faible → contact plus doux pour les petits navires
- Pression plus élevée → performances accrues pour les grands navires
Un jeu de défenses pneumatiques peut être utilisé pour des navires de tailles différentes.
Tableau récapitulatif
| Fonctionnalité | Défenses pneumatiques | Défenses en caoutchouc solide |
|---|---|---|
| Absorption d'énergie | Très élevé | Moyen |
| Force de réaction | Faible | Haut |
| Accostage en angle | Excellent | Limitée |
| Changements de marée | Auto-ajustement | Fixe |
| Mobilité | Facile à déplacer | Très lourd |
| Meilleure utilisation | Grands navires, STS, eaux profondes | Postes d'amarrage fixes, petits navires |
Brève conclusion :
Les défenses pneumatiques offrent une plus grande absorption d'énergie, une force de réaction plus douce, une meilleure performance en matière de marée et une plus grande flexibilité que les défenses en caoutchouc solide.
FAQ
1. Les défenses pneumatiques sont-elles plus chères que les défenses en caoutchouc plein ?
Le prix unitaire peut être plus élevé, mais vous avez souvent besoin de moins d'unités en raison de leur plus grande absorption d'énergie. Pour les grands navires, les défenses pneumatiques offrent généralement un meilleur rapport qualité-prix.
2. Les défenses pneumatiques peuvent-elles résister à des conditions difficiles ?
Oui. Leur conception flottante et leur corps flexible leur permettent de rester stables même lorsque l'état de la mer change.
3. Les défenses pneumatiques nécessitent-elles beaucoup d'entretien ?
Pas grand-chose. Il s'agit principalement de vérifier la pression d'air et d'inspecter la carrosserie. Cette opération est simple et ne nécessite pas d'équipement lourd.
4. Une même défense pneumatique peut-elle couvrir des navires de tailles différentes ?
Oui. Vous pouvez ajuster la pression de l'air en fonction des différents types de navires et des vitesses d'accostage.





