Pourquoi les défenses pneumatiques en caoutchouc peuvent-elles être utilisées dans les opérations GPL ?

La manutention et le transfert des gaz de pétrole liquéfiés (GPL) exigent le plus haut niveau de sécurité et de précision. Les terminaux GPL sont confrontés à des défis quotidiens tels que les mouvements importants des navires, les exigences antistatiques strictes et la nécessité de protéger à la fois les navires et les installations portuaires pendant l'accostage.
Parmi de nombreux types d'ailes, défenses pneumatiques en caoutchouc sont devenus l'une des solutions les plus fiables pour les opérations GPL. Voyons pourquoi elles conviennent si bien à cet environnement exigeant.

Que sont les défenses pneumatiques en caoutchouc ?

Les défenses pneumatiques en caoutchouc sont des pare-chocs remplis d'air placés entre un navire et un quai ou un autre navire. Elles sont constituées de plusieurs couches : une couche de caoutchouc interne, des couches de câbles de pneus renforcés et une peau extérieure protectrice en caoutchouc. Lorsqu'un navire accoste, la défense se comprime et absorbe l'énergie cinétique, réduisant ainsi l'impact entre le navire et la structure.

Contrairement aux défenses solides ou remplies de mousse, défenses pneumatiques en caoutchouc peut être ajustée en modifiant la pression d'air interne. Cette flexibilité leur permet de traiter une large gamme de tailles de navires et de conditions d'accostage, depuis les petits transporteurs de GPL jusqu'aux grands navires-citernes.

Pourquoi les terminaux GPL ont-ils des exigences particulières ?

Travailler avec du GPL implique de respecter des normes de sécurité strictes. Le GPL est hautement inflammable et peut former des mélanges explosifs dans l'air. Toute étincelle, tout choc excessif ou toute défaillance de l'équipement peut entraîner des accidents graves.
C'est pourquoi les terminaux GPL ont besoin de défenses qui :

• Absorber de grandes quantités d'énergie avec une faible force de réaction
• Créer un minimum de friction ou d'étincelles
• Rester fiable en cas de changement de température et d'état de la mer
• Résiste à l'huile, aux produits chimiques et à l'exposition aux UV
• sont faciles à inspecter et à entretenir

Les défenses pneumatiques en caoutchouc répondent exactement à ces besoins lorsqu'elles sont conçues et installées correctement.

Caractéristiques principales des défenses pneumatiques en caoutchouc adaptées au GPL

1. Excellente absorption de l'énergie et faible force de réaction

La pression de l'air à l'intérieur d'une défense pneumatique lui permet d'absorber une forte énergie d'impact et de reprendre rapidement sa forme. Ce rembourrage souple minimise les dommages causés à la fois à la coque du navire et à la structure du quai - un avantage clé pour les opérations sensibles liées au GPL.

2. Performance ajustable

En réglant la pression interne, les opérateurs peuvent adapter les performances des défenses à la taille du navire et à sa vitesse d'approche. Cette flexibilité garantit un accostage sûr pour différents transporteurs de GPL sans qu'il soit nécessaire de recourir à plusieurs types de défenses.

3. Fonctionnement sûr et sans étincelles

La surface en caoutchouc de l'aile n'est pas métallique et ne produit pas d'étincelles en cas de contact. Certains modèles comprennent également des chaînes antistatiques ou des câbles de mise à la terre, ce qui réduit le risque d'accumulation d'électricité statique - une mesure de sécurité importante pour les environnements GPL.

4. Construction multicouche durable

Chaque défense pneumatique en caoutchouc possède plusieurs couches de câbles de pneu qui empêchent l'éclatement et améliorent la résistance. La couche de caoutchouc extérieure résiste à l'eau de mer, à l'ozone et à l'huile, ce qui garantit des performances stables même dans les environnements marins difficiles.

5. Conception flottante et auto-ajustable

Comme les défenses pneumatiques flottent sur l'eau, elles montent et descendent automatiquement avec les marées. Cela garantit une protection constante et un contact à la bonne hauteur pendant toutes les étapes du chargement ou du déchargement.

6. Résistance aux produits chimiques et à l'huile

Les terminaux GPL ont souvent des résidus de carburant ou des vapeurs d'hydrocarbures à proximité. Les matériaux en caoutchouc utilisés dans les défenses pneumatiques résistent à l'huile et aux produits chimiques, évitant ainsi de gonfler ou de s'affaiblir au fil du temps.

Considérations relatives à la sécurité et à l'entretien

Même si les défenses pneumatiques en caoutchouc sont sûres et robustes, les opérations liées au GPL requièrent une attention particulière :

• Compatibilité des matériaux : Choisissez toujours des garde-boue fabriqués à partir de composés de caoutchouc testés et certifiés qui résistent aux hydrocarbures.
• Mesures antistatiques : Utilisez des défenses munies de chaînes antistatiques ou assurez une mise à la terre adéquate pour éviter les décharges d'électricité statique.
• Contrôles de la pression : Maintenir une pression d'air correcte et vérifier régulièrement qu'il n'y a pas de fuites ou de dommages à la surface.
• Inspections des soupapes et des couches de cordon : Vérifier que les valves de gonflage et les couches de renforcement ne présentent pas de signes de vieillissement ou de fatigue.
• Conditions environnementales : En cas de températures très basses, veillez à ce que le caoutchouc du garde-boue reste souple et résistant aux chocs.

Une inspection régulière et un entretien préventif permettent aux ailes de rester fiables pendant toute leur durée de vie.

Rentabilité et durée de vie

Si les défenses pneumatiques ont un coût initial plus élevé que les simples blocs de caoutchouc, elles durent beaucoup plus longtemps et peuvent être réparées facilement. Lorsqu'elles sont correctement entretenues, leur durée de vie dépasse souvent 10 ans.
Le remplacement des soupapes d'air ou la réparation de la couche de caoutchouc peuvent prolonger leur utilisation, réduisant ainsi le coût total du cycle de vie des terminaux GPL.

Comparaison avec d'autres types de Fender

Ce tableau montre pourquoi défenses pneumatiques en caoutchouc sont souvent le premier choix pour les installations GPL qui exigent des systèmes d'accostage solides, flexibles et sûrs.

Exemple de fonctionnement

De nombreux terminaux GPL dans le monde ont remplacé les anciennes défenses solides par des défenses pneumatiques. Dans un exemple, un port traitant des transporteurs de GPL de taille moyenne a installé des défenses pneumatiques de 3,3 × 6,5 m. Le nouveau système a permis de réduire les contraintes sur la coque de plus de 40%. Le nouveau système a permis de réduire les contraintes sur la coque et les temps d'arrêt pour maintenance de plus de 40%. Les opérateurs ont également apprécié la facilité d'inspection et de réglage de la pression.

FAQ

1. Le matériau des ailes peut-il réagir avec le GPL ?
Non. L'aile n'entre pas en contact avec le gaz lui-même et les matériaux en caoutchouc compatibles sont résistants aux hydrocarbures.

2. Les défenses pneumatiques en caoutchouc peuvent-elles provoquer des étincelles ?
Non, la surface en caoutchouc ne produit pas d'étincelles. Néanmoins, l'utilisation d'une mise à la terre antistatique améliore la sécurité.

3. Que se passe-t-il si l'aile est percée ?
Elle se dégonflera lentement mais n'explosera pas. Le navire peut encore accoster en toute sécurité et l'aile peut être réparée sur place.

4. À quelle fréquence dois-je vérifier la pression d'air ?
Au moins une fois par mois, ou plus souvent s'il s'agit d'opérations d'accostage très fréquentes.

5. Les défenses pneumatiques en caoutchouc conviennent-elles aux grands navires-citernes de GPL ?
Oui, ils sont largement utilisés pour les petits transporteurs de GPL et les grands navires de transport de gaz en raison de leurs performances ajustables.

Conclusion

Les défenses pneumatiques en caoutchouc combinent l'absorption d'énergie, la sécurité et la flexibilité - trois besoins essentiels dans les opérations GPL. Lorsqu'elles sont fabriquées à partir de matériaux compatibles et entretenues correctement, elles assurent une protection fiable et sans étincelles pour les navires et les terminaux.
Pour les entreprises de GPL qui cherchent à améliorer la sécurité à l'accostage et à réduire les coûts de maintenance, défenses pneumatiques en caoutchouc restent l'un des meilleurs choix et l'un des plus éprouvés.