¿Qué significa la energía eólica marina?

A medida que el mundo acelera su transición hacia energías limpias y renovables, energía eólica marina ha surgido como una de las soluciones más prometedoras para satisfacer la creciente demanda de electricidad al tiempo que se reducen las emisiones de carbono. Con vastos recursos eólicos sin explotar en océanos y grandes lagos, la tecnología eólica marina está transformando nuestra forma de producir energía y configurando el futuro de los sistemas energéticos mundiales.

En este artículo explicaremos qué energía eólica marina significacómo funcionan los parques eólicos marinos, sus componentes clave, las tendencias mundiales de desarrollo y por qué defensas neumáticas y defensas rellenas de espuma desempeñan un papel vital en la protección de los equipos eólicos marinos durante el transporte, la instalación y el mantenimiento.

¿Qué es la energía eólica marina?

Eólica marina se refiere a la generación de electricidad mediante turbinas eólicas instaladas en masas de agua, normalmente en océanos o grandes lagos. A diferencia de parques eólicos terrestresque se construyen en tierra, los parques eólicos marinos se construyen a kilómetros de la costa, donde las velocidades del viento suelen ser más fuertes y constantes.

Desde el punto de vista de la industria, la eólica marina es algo más que una fuente de energía renovable: es una piedra angular del impulso mundial hacia la descarbonización y la seguridad energética.

Eólica marina frente a eólica terrestre

Cómo funciona la energía eólica marina

Los parques eólicos marinos aprovechan los fuertes vientos del mar para producir electricidad, utilizando una red de turbinas, cimientos y sistemas de transmisión.

1. Ventaja del recurso eólico

En aguas abiertas, hay menos obstáculos para interrumpir el flujo de aire, lo que resulta en:

• Mayor velocidad del viento
• Mayor coherencia
• Reducción de las turbulencias
  Estas características hacen que los emplazamientos marinos sean ideales para generar grandes cantidades de energía renovable.

2. Estructura de la turbina

Una turbina eólica marina consta de varios componentes principales:

• Cuchillas y buje - Captar la energía eólica y hacerla girar
• Góndola - Alberga el generador y la caja de cambios
• Torre - Eleva el rotor a la altura óptima
• Fundación - Fija la turbina al lecho marino o flota en la superficie del agua

3. Proceso de conversión de energía

1. El viento empuja las palas, creando un movimiento de rotación
2. El generador convierte la energía mecánica en energía eléctrica
3. Los cables submarinos transmiten electricidad a una subestación en alta mar
4. La energía se envía a tierra y se integra en la red

Con factores de capacidad más elevados que los sistemas terrestres, los parques eólicos marinos pueden suministrar energía limpia fiable y a gran escala.

Componentes clave de un proyecto eólico marino

La construcción y explotación de parques eólicos marinos requiere infraestructuras complejas e ingeniería precisa.

1. Fundaciones

Los aerogeneradores marinos necesitan cimientos sólidos para resistir olas, corrientes y tormentas. Pueden dividirse en dos categorías principales:

• Cimientos de fondo fijo (para aguas poco profundas hasta ~60 metros):
  • Monopilote - Un único pilote de acero hincado en el lecho marino
  • Chaqueta - Un entramado ideal para aguas más profundas
  • Base de gravedad - Utiliza su peso para mantenerse estable
  • Cubo de aspiración - Se instala creando una diferencia de presión
• Cimientos flotantes (para aguas profundas de más de 60 metros):
  • Plataformas Spar
  • Plataformas semisumergibles
  • Plataformas con patas tensoras

Las tecnologías flotantes están ampliando el alcance de la energía eólica marina a océanos más profundos, liberando un vasto potencial renovable.

2. Sistemas de transmisión eléctrica

Los parques eólicos marinos requieren una red eléctrica robusta:

• Cables entre matrices conectar las turbinas dentro de la explotación
• Subestaciones marinas recoger y elevar la tensión
• Cables de exportación transmitir energía a las redes terrestres

3. Protección de los equipos eólicos marinos

Los parques eólicos marinos dependen de transporte e instalación seguros de equipos masivos: torres, góndolas y palas de rotor que a menudo superan los 100 metros de longitud. Durante estas operaciones, la protección contra daños por impacto es fundamental.

Riesgos comunes:

• Colisiones entre buques de instalación y plataformas marinas
• Daños durante el traslado del equipo del buque al puerto
• Impactos accidentales causados por mareas, olas y corrientes fuertes

El papel de las defensas

Para minimizar estos riesgos, se utilizan ampliamente defensas marinas especializadas:

• Defensas neumáticas
  • Defensas rellenas de aire diseñadas para absorber la energía del impacto
  • Proporcionan un amortiguador suave y flexible entre buques, barcazas y plataformas marinas
  • Imprescindible para transportar y colocar componentes de aerogeneradores en el mar
• Defensas rellenas de espuma
  • Fabricado con un sólido núcleo de espuma y una piel exterior protectora
  • Mantienen la flotabilidad aunque se pinchen
  • Ideal para entornos marinos hostiles con olas y vientos fuertes

Mediante la integración defensas neumáticas y defensas rellenas de espuma en operaciones en el extranjero, las empresas pueden reducir los daños en los equipos, menores costes operativosy garantizar la seguridad del proyecto.

Ventajas de la energía eólica marina

• Alto rendimiento energético - Los vientos más fuertes y constantes aumentan la eficacia
• Generación de energía escalable - Ideal para proyectos de energías renovables a gran escala
• Conservación del suelo - Sin competencia por el uso del suelo
• Apoyo a la neutralidad del carbono - Desempeña un papel clave en la consecución de los objetivos mundiales de reducción a cero.

Desarrollo mundial de la energía eólica marina

La energía eólica marina está creciendo rápidamente en todo el mundo, impulsada por las políticas gubernamentales, la innovación tecnológica y la caída de los costes.

1. Europa: El líder mundial

• Reino Unido - Líder mundial con amplios proyectos en el Mar del Norte
• Alemania y Dinamarca - Pioneros en tecnología eólica marina
• Países Bajos y Bélgica - Ampliación activa de la capacidad

2. Estados Unidos: Un mercado en alza

• Objetivos ambiciosos en la costa atlántica
• Importantes inversiones en proyectos eólicos marinos flotantes

3. Asia: La región de mayor crecimiento

• Porcelana - Ahora es el mayor mercado eólico marino del mundo, líder en capacidad instalada
• Japón y Corea del Sur - Soluciones flotantes para aguas profundas

4. 4. Perspectivas del mercado

Según las previsiones del sector, la capacidad mundial de energía eólica marina podría superar los 500 millones de euros. 500 GW para 2050convirtiéndola en una piedra angular de las estrategias de energías renovables en todo el mundo.

Tendencias futuras

• Energía eólica marina flotante - Aguas más profundas y mayores recursos
• Turbinas de nueva generación - Más grandes, potentes y rentables
• Integración con el hidrógeno verde - Uso de la energía marina para la producción de hidrógeno
• Digitalización y mantenimiento inteligente - Supervisión y análisis predictivo basados en IA

Conclusión

Eólica marina está reconfigurando el panorama energético mundial al aprovechar los potentes vientos oceánicos para producir electricidad limpia y renovable a gran escala. Sin embargo, la construcción y el mantenimiento de parques eólicos marinos plantean importantes retos logísticos y técnicos, sobre todo a la hora de transportar e instalar enormes componentes de turbinas en entornos marinos hostiles.

Ahí es donde defensas neumáticas y defensas rellenas de espuma entrar. Al garantizar la seguridad de las operaciones de los buques y proteger los equipos críticos de daños por impacto, estas soluciones de defensas marinas desempeñan un papel esencial para apoyar el crecimiento de la industria eólica marina.

A medida que evolucione la tecnología y se acelere la inversión mundial, la energía eólica marina seguirá estando en el centro de la transición mundial hacia un futuro energético sostenible.